水環(huán)式真空泵的工作原理是：水環(huán)式真空泵圓柱形泵缸內(nèi)注入一定量的水，星形葉輪偏心地裝在泵缸內(nèi)，當(dāng)葉輪旋轉(zhuǎn)時(shí)，水受離心力作用被甩向四周而形成一個(gè)相對(duì)于葉輪為偏心的封閉水環(huán)。水環(huán)式真空泵中被抽吸的氣體沿吸氣管及接頭由吸氣孔進(jìn)入水環(huán)與葉輪之間的空間，右邊月牙形部分，由于葉輪的旋轉(zhuǎn)，這個(gè)空間容積由小逐漸增大，因而產(chǎn)生真空抽吸氣體。水環(huán)式真空泵隨著葉輪的旋轉(zhuǎn)，氣體進(jìn)入左邊月牙形部分。因葉輪是偏心旋轉(zhuǎn)的，此空間逐漸縮小，氣體逐漸受到壓縮升壓，氣與水便由排氣孔經(jīng)接頭沿排氣管進(jìn)入水箱中，自動(dòng)分離后再由放氣管放出。水環(huán)式真空泵中廢棄的水和空氣一起被排到水箱里。

    水環(huán)式真空泵的特點(diǎn)是結(jié)構(gòu)緊湊、工作平衡可靠和流量均勻，所以化工生產(chǎn)中多用來(lái)輸送或抽吸易燃、易爆和有腐蝕性的氣體。水環(huán)式真空泵由于葉輪攪拌液體，損失能量大，故其效率很低。